la voiture électrique, problème ou solution?

Je suis exaspéré par le tapage médiatique et la publicité faite autour de la voiture électrique présentée une voiture "propre", la solution à la crise énergétique et au problème du réchauffement climatique.

Je concède que la voiture électrique peut présenter un intérêt pour la dépollution des centres ville mais sa généralisation avec les technologies actuelles aboutirait à un accroissement considérable de la pollution globale.
N'en déplaise à MM les journalistes, ce ne sont pas en l'occurence les lobbies qui freinent le développement de la voiture électrique, c'est la physique et la technologie.

Il est facile de le prouver mais il faut d'abord préciser quelques notions utiles de physique élémentaire.

En particulier, qu'est-ce que le rendement?
En physique, c'est le rapport entre l'énergie consommée et l'énergie utile produite. Comme il y a toujours conservation de l'énergie, la différence ne sert qu'à produire de la chaleur qui est généralement perdue. Par exemple, quand on parle d'un moteur thermique qui a un rendement de 30% pour un régime donné, cela veut dire que quand il consomme 100W en brûlant du carburant, 30W sont transformés en énergie mécanique (l'énergie utile qui sert à faire avancer la voiture) et le reste 70W est perdu en chaleur.

Il est peut-être utile aussi de rappeler les notions de puissance et d'énergie qui sont souvent confondues.
Le mot "énergie" dont l'usage est si répandu, et parfois mal à propos, n'est pas si facile à définir. D'après wikipedia, c'est la capacité d'un système à produire un travail entraînant un mouvement, de la lumière ou de la chaleur. Le joule en est l'unité du système international. La calorie, la thermie, le kilowattheure la TEP (tonne équivalent pétrole), sont aussi des unités d'énergie.
La puissance est la quantité d'énergie dépensée dans un temps donné. Elle s'exprime en Watts (l'unité du système international) et ses multiples kilowatts, mégawatts... Le cheval-vapeur encore utilisé dans l'automobile, est une unité de puissance qui vaut 736W.

Ces préambules étant posés quel est le rendement du moteur thermique d'une voiture?
Il est éminemment variable en fonction du type de moteur de son régime , de son état et de son réglage, de sa température... En gros, il se situe entre 20 et 40%.
En comparaison, le moteur électrique avec son rendement de 85 à 90% fait figure de champion. Mais les choses changent radicalement quand on prend en compte la chaîne de production, de distribution et de stockage de l'électricité:

   - rendement de la centrale: 30 à 35% (on prend en compte les centrales thermiques actuelles qui fournissent 96% de l'électricité mondiale).

   - rendement du transport électrique: 93%

   - rendement charge/décharge des batteries: 60% dans le meilleur des cas (batterie neuve, température 20°, sans tenir compte de l'auto décharge)

   - rendement moteur électrique: 87%

Tous ces rendements se multiplient avec celui du moteur électrique d'où un rendement global de 0,33 x 0,93 x 0,60 x 0,87 = 0,16

Ce rendement de 16% est sensiblement plus mauvais que le pire des moteurs thermiques.

De surcroît, le chauffage de l’habitacle de la voiture électrique serait aussi un gros consommateur d’énergie (jamais pris en compte dans les études) alors que celui-ci est « gratuit » dans les voitures à moteur thermique dans la mesure où il utilise la partie de la chaleur produite qui n’est pas transformée en énergie mécanique.

Si la voiture électrique devait se généraliser avec les technologies d'aujourd'hui, on assisterait donc à un accroissement considérable de la consommation d'énergie fossile et du dégagement du CO2, surtout dans les pays émergeants où la part du charbon dans la production d'électricité est en augmentation (80% de l'électricité chinoise provient du charbon).
Le nucléaire ne représente que 2% de la production d'électricité mondiale et les énergies renouvelables (y compris l'hydroélectricité) à peine plus.

La voiture électrique est peut-être la voiture de l'avenir mais elle ne sera rééllement propre que quand l'électricité sera produite proprement c'est à dire à partir d'énergies renouvelables. Prétendre aujourd'hui que la voiture électrique est une voiture propre relève de la publicité mensongère.

Les progrés décisifs en faveur de la voiture électrique sont encore à attendre:
- Malgré les progès récents, les moyens de stockage de l'énergie électrique sont couteux, lourds, encombrants, sensibles aux conditions d'environnement, de rendement et de durée de vie médiocre, sujets à l'auto-décharge.
- L'évolution du rendement de certains types de centrales thermiques est prometteur mais la modernisation, quand elle est possible, est pour après-demain.
- L'énergie nucléaire de fusion est encore de la science fiction et nul ne sait si elle sera plus propre que l'actuelle énergie de fission.
- Les énergies renouvelables ont une part insignifiante dans la production d'électricité.

Quitte à me répéter et en guise de conclusion, le véhicule électrique peut se justifier en agglomération pour des raisons de santé publique qui ont leur importance, mais n'ont rien à voir avec les problèmes énergétiques et climatiques, et sa généralisation dans l'état actuel des techniques serait une aberration. Si l'état a de l'argent en trop (????) il serait mieux utilisé à favoriser les vraies économies d'énergie plutot que des voitures prétenduement propres au seul bénéfice de l'industrie automobile.